20 мая 2012 года

на австрийской трассе Зальцбургринг (Salzburgring) прошли гонки 6-го уик-энда WTCC – 11-й и 12-й этапы Чемпионата мира автомобилей класса туринг (Race of Austria).

Старт первой гонки выиграли пилоты Chevrolet, сохранив ту же последовательность, что и по итогам квалификации – Хафф (Robert Huff), Мюллер (Yvan Muller), Меню (Alain Menu). Позади них обошлось без особых происшествий – лишь Чилтон (Tom Chilton) вновь, как и в квалификации, отличился – накануне он вынес Франца Энгстлера (Franz Engstler), сейчас же он столкнулся с Альберто Черкви (Alberto Cerqui). Пепе Ориола (Pepe Oriola) и Норберт Михелис (Norbert Michelisz) срезали первую шикану, но оштрафованы не были, в отличие о Паскуале ди Саббатино (Pasquale Di Sabatino), который на 2-м круге вынужден был проехать по пит-лейн, отбывая штраф за фальстарт.

Гонка практически сразу «развалилась» на тройки автомобилей, но изменений позиций не происходило, пока на 6-м круге в результате вылета О’Янга (Darryl O’Young) – последствия столкновения после кавалерийского наскока на Стефано Д’Асте (Stefano D’Aste), — на трассу выехал автомобиль безопасности. Но и после рестарта ничего не произошло – в Топ-10 все гонщики сохранили свои позиции. Тройка пилотов на Chevrolet размеренно катила к финишу, пока спокойное течение гонки вновь не было прервано столкновением — Меди Беннани (Mehdi Bennani) неудачно атаковал Алексея Дудукало, что привело к сходу обоих, а уворачивавшийся от них Михелис потерял несколько позиций, а Джеймс Нэш (James Nash) и неважно стартовавший Том Коронель (Tom Coronel), наоборот, поднялись в первую десятку.

На протяжении всего заезда Мюллер активно осаждал Хаффа, порой на задней прямой даже выходя на полкорпуса вперёд, но Роберт Хафф отстоял первую позицию, одержав вторую победу в сезоне. На третьем месте финишировал выжидавший всю гонку Алан Меню. Лучшими из остальных стали мучавшийся от простуды весь уик-энд Габриэле Тарквини (Gabriele Tarquini) и Тьяго Монтейро (Tiago Monteiro), занявшие, соответственно, 4-е и 5-е места. Финишировавший 6-м Алекс Макдауэлл (Alex MacDowall) выиграл зачёт Yokohama Trophy.

На старте второй гонки пелетон недосчитался О’Янга, проходившего медицинское обследование после столкновения с барьером в первой гонки, и Тома Бордмана (Tom Boardman), которого подвела техника.  Второй заезд оказался не в пример интересней первого. Поначалу казалось, что трио Chevrolet вновь легко выиграют, прорезав как нож масло весь пелетон – на 4-м круге Мюллер был уже лидером, последовательно обогнав выигравших старт Коронеля и Д’Асте, а к середине гонки уже и Хафф с Меню вышли на 2-е и 3-е места, и теперь уже англичанин безуспешно атаковал француза. Но на 8-м круге из-за прокола последовательно сходят Монтейро, Меню и Макдауэлл, на 9-м уже Тарквини и Дудукало едут в боксы с пробитыми шинами, на 10-м – поднявшийся было до 9-й позиции ди Сабатино (Pasquale Di Sabatino) также вынужден плестись в боксы с проколом. Скинувших скорость дуэт Chevrolet стали догонять Коронель и Д’Асте, и на последнем, 12-м круге, в конце задней прямой не выдерживает шина у Мюллера! Хафф ещё больше скинул скорость, но и у него в последней шикане лопает всё та же, что и у остальных, — левая передняя шина. Коронель, принимавший влево от Хаффа, застрял за англичанином, а вот Д’Асте, принявший вправо, – объехал двоих соперников и выиграл! Причём итальянец думал, что впереди ещё один круг гонки. Хафф с проколотым колесом сумел удержать второе место от атак Коронеля. Четвёртым финишировал Пепе Ориола, единственный, кто сумел избежать прокола среди переднеприводных автомобилей, что и принесло ему победу в «независимом» зачёте.

После австрийского уик-энда на второе место в общем зачёте вышел Роберт Хафф, потеснив Алана Меню, и сократив отставание от Ивана Мюллера до восьми очков. В Yokohama Trophy в тройке лидеров изменений не произошло – Ориола, Михелис и Д’Асте.