родился Нараин Картикеян
14 января 1977 года…
…родился первый гонщик «Формулы-1» из Индии — Нараин Картикеян (Kumar Ram Narain Karthikeyan).
Карьера Нараина характеризуется высокой степенью турбулентности. Сын чемпиона Индии по ралли, Картикеян в 1992 году приехал покорять гоночные трассы Европы, и даже выиграл зимнюю серию «Формулы Форд» (Formula Ford) в Британии в 1994-м, но вынужден был вернуться домой, став, однако, чемпионом «Формулы Азия» (Formula Asia) в 1996-м, после чего последовало возвращение в Великобританию.
Проведя четыре года в британских «Формуле Воксхолл» (Formula Vauxhall) и формуле-3 (2 победы в 1999-м, 4-й по итогам сезона в 2000 году), Картикеян вновь покидает Старый свет, и в 2001-м стартует в гонках «Формулы Ниппон» (Formula Nippon). Не снискав успеха в Японии, индус возвращается в Европу, где трижды по ходу 2001 года проводил тесты в команде «Формулы-1» «Ягуар» (Jaguar).
Но в итоге 2002-2004 гг. проходят для Нараина в Мировой серии Ниссан (World Series by Nissan). Результаты гонщика из Индии были достаточно средними — 4-й в 2003-м, 2 победы в 2004 году, но при поддержке своего спонсора «Тата» (Tata) на 2005-й Картикеян подписывает контракт с отчаянно нуждающейся в финансах командой «Формулы-1» «Джордан» (Jordan). Причём Нараин вполне мог оказаться и в «Индикаре» в том году, но не смог договориться о финансовых условиях с командой Эдди Чивера (Eddie Cheever).
Если отбросить Большой приз США’2005, лучшим результатом для индуса стали 11-е места в Малайзии и Бельгии, что вовсе не помогло остаться в боевых пилотах на следующий год. Тем не менее, Картикеяну удалось подписать контракт тест-пилота с «Уильямс» (Williams), причём он остался в британской команде и на 2007-й, правда, в середине сезона, после потери финансирования, контракт был расторгнут. Однако Нараин Картикеян не сидел без гонок — он провёл три сезона в зимнем чемпионате А1ГП (A1GP) в 2006-2009 гг., где одержал две победы. Кроме того, в 2007-м индус вполне мог оказаться в «Спейкер» (Spyker), после увольнения Кристияна Альберса (Christijan Albers), а в 2008-м — в «Супер Агури» (Super Aguri), но оба раза стороны не сходились в вопросах спонсорской поддержки.
2009-й Картикеян вполне мог провести и в серии ГП2 (GP2 Series) — в конце 2008 года он провёл тесты за «Трайдент» (Trident), но в итоге приземлился в команде Колина Коллеса (Colin Kolles) европейской серии Ле-Ман, где лучшим результатом стало 4-е места на Нюрбургринге. А 2010-й принёс ещё более крутой поворот — Картикеян стал первым индусом в НАСКАР (NASCAR), где провёл девять гонок в дивизионе пикапов (11-й в Техасе). Кроме этого, Нараин защищал цвета «ПСВ Эйндховен» в автоспортивно-футбольном чемпионате «Формула Суперлига» (Formula Superleague), где одержал одну победу.
А 2011-й принёс ещё один неожиданный поворот в карьере Картикена — он вернулся в «Формулу-1», проведя за испанскую команду ХРТ (HRT) в 2011-2012 гг. 33 гран-при (лучший результат — 15-й в БП Монако’2012). После банкротства команды Нараин вновь остался без места в гонках гран-при и совершил ещё один неординарный карьерный шаг, подписав на 2013 год контракт с командой «Цэле Рэйсинг» (Zele Racing) в чемпионату «Ауто ГП» (Auto GP). Результаты в первых гонках были удручающие, однако смена коллектива на «Супер Нова» (Super Nova) позволила кардинально улучшить выступления — индус одержал пять побед, но закончил год лишь на 4-м месте. И вновь уехал в Японию — выступать в «Супер Формуле» (Super Formula), где, наконец-то, закрепился, но за 2014-2018 гг. сумел лишь дважды финишировать на подиуме.
В 2019 году в «Накадзима Рэйсинг» принимают решение перевести Картикеяна из «Супер Формулы» в старший класс ГТ500 серии «Супер ГТ» (Super GT). И, вроде бы шесть из восьми гонок Картикеян закончил в топ-10, но лишь раз это было место в топ-5, пусть и на подиуме. Сезон, правда, удалось закончить на высокой ноте — в совместном уик-энде «Супер ГТ» и ДТМ в Фудзи индус выиграл вторую гонку, но на 2020-й остался без контракта в гонках.
Но в 2021-м непотопляемый Картикеян вновь возвращается за руль — спортпрототипа ЛМП2 «Гоночной команды Индии» (Racing Team India) в Азиатской серии Ле-Ман. Правда, с весьма скромным итоговым результатом — экипаж занял последнее место по итогам сезона среди машин-фултаймеров. И на данный момент (январь 2023-го), если не считать гонок исторических автомобилей, это является последним выступлением Нараина Картикеяна в гонках. Хотя его возвращения можно ожидать в любой момент.